2008.03.21 Friday 17:55
陽菜ひよ子の名刺や販促グッズ
アブサン（仏：absinthe。アブサント、アプサンとも）は、フランス、スイス、チェコ、スペインを中心にヨーロッパ各国で作られている、薬草系リキュールの一つで、ニガヨモギ、アニス、ウイキョウ等を中心に複数のハーブ、スパイスが主成分である。
日本では、有名な商品名であるペルノー（仏：pernod）を一般名詞的に呼ぶ場合がある。ペルノーという呼び方は、同社のもう一つの有名な商品であるアニス酒を指す事もある。
◇特徴・飲み方
アルコール度数が高く70%前後のものが多い。低いものでも40%程度、製品によっては89%を超えるものもある。薄く緑色を帯びており、水を加えると白濁する。色と白濁の度合いは製品によって大きく異なる。
他のリキュール類と全く異なる、特殊な香りと味を持っている。それは万人受けする特質ではないが、その外観も含めて魅惑的な要素が強烈で、一度好きになると手放せないと言われている。
そのまま飲む事もあるが度数が高い為、水で薄めて砂糖を加えたり、角砂糖に垂らして食べたりする方法が知られている。特異な香気がある為カクテル材料としても用いられる。
◇誕生から禁止、解禁まで
元々はスイスのヴェルト・トラ・ヴェルで作られていたニガヨモギを原料とした薬を医師ピエール・オーディナーレが、蒸留を応用し独自の処方を発案。彼はその製法を1797年に、アンリ・ルイ・ペルノーに売却。ペルノーが商品化した。
特に、19世紀フランスの芸術家達によって愛飲され、作品の題材とされた。安価なアルコールだったために多数の中毒者・犯罪者を出した事でも知られる。アブサン中毒で身を滅ぼした有名人としては、詩人ヴェルレーヌや画家ロートレックが居る。
ニガヨモギの香味成分であるツヨンにより幻覚等の向精神作用が引き起こされるとされ（現在ではツヨンが原因によるアブサン中毒は疑問視されている）、19世紀初頭、フランス（1915年3月17日）を中心にスイス・ドイツ・アメリカなどでアブサンの製造・流通・販売は禁止された。この為ニガヨモギを用いないアブサンの代替品として、パスティス（フランス語の"se pastiser"似せる、を由来とする）が製造された。一方、スペインなど禁止されていない国もあった。
その後、1981年にWHOが、ツヨン残存許容量が10ppm以下（ビター系リキュールは35ppm以下）なら承認するとしたため、製造が復活。禁止国であったスイスでも2005年3月1日に正式に解禁された。製造が禁止されていた期間にも、販売を目的としない小規模な製造に付いては殆ど取り締まりがなかった為、フランス・スイス等を中心とする欧州の各地に自家用のアブサン醸造家が存在した。
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