初生雛鑑別師とは、卵からかえったばかりのヒヨコのオス・メスを見分ける
技術を有する特殊技術者のことです。
ヒヨコはある程度育てば、外形や鳴き声などから誰でも、オス・メスの区別が
分かるようになります。しかし、雌雄が、自然に分かるまで、待っていては
その間のえさ代、あるいは施設が大変ムダです。 そのため、一日でも早く
オス・メスを、鑑別して目的に応じた飼育ができることが、一番よいわけです。
といっても、うまれたばかりのヒヨコのオス・メスの区別は、誰にでも
出来るものではありません。そこで、かえったばかりのヒヨコの雌雄を
鑑別する職業として、プロの”初生雛鑑別師”がうまれたのです。

初生雛鑑別技術は、養鶏産業にとって不可欠なものですが、この鑑別法の
発見は、大正13年（1924）に、さかのぼります。
当時、農林省畜産試験場にて、鶏の繁殖について研究をしていた増井清・
橋本重郎両博士ならびに大野勇の3氏が、初生雛においても生殖突起によって
雌雄の差異があることを発見し、この学理的発見を日本畜産学会に
発表したのが始まりです。

この鑑別法は、指を使って、ひよこの肛門を開き、おす・めすの生殖突起を
確かめる鑑別法から、“肛門鑑別法”ないしは“指頭鑑別法”と呼ばれています。
このほかに、伴性遺伝を応用した羽色によるカラー鑑別法、及び、ひなの羽毛の
伸びの速い、遅いの性質を利用して、おす・めすを鑑別する羽毛鑑別法が
普及しています。
また、チックテスター（商標）という光学器械を用いて、鑑別する
“機械鑑別法”が、一時期大いに普及しましたが、現在では、一部でしか
利用されていません。
　→かわゆし♡

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　「卵が先か、鶏が先か」――。英国の科学者チームがこのほど、人類古来の“大疑問”に結論を下した。たんぱく質を解析したところ「卵が先にあったとは考えられない。したがって、鶏が先」という。チャイナネットなどが報じた。

　英国のシェフィールド大学とウォーリック大学の研究者チームが、Ovocledidin−17（OC−17）というたんぱく質を研究した結果、分かった。チームはスーパーコンピュータを駆使して、OC−17が鶏の体内で卵の殻の形成に決定的な役割を果たしていることを突き止めた。

　鶏の卵の殻は方解石結晶となった炭酸カルシウムで構成されている。OC−17は方解石結晶の生成を促進するという。方解石結晶は多くの動物や鳥類の卵に含まれるが、成熟した鶏の雌は方解石結晶を作る能力が他の動物に比べて極めて早く、24時間内に6グラムを作りだす。

　鶏の卵の殻は、ひな鳥が生まれるために必要不可欠なものだ。そして、OC−17は鶏の卵巣に特有のたんぱく質だ。科学者チームは「母鶏がいてこそ、きちんとした卵ができる。したがって、鶏が先。卵は後」との結論をくだした。（編集担当：如月隼人）

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《解説》オオハシ
　　キツツキ目オオハシ科に属する鳥の仲間。
　　南アメリカ大陸の熱帯雨林に生息する。