神話伝説の鳥図鑑・その20『鴆（ちん（Zhen））』
中国の古文献などに出てくる鳥で猛毒をもつと言われているそうです。
かつては、毒をもつ鳥などいないと
思われていたので、すっかり架空の
鳥という扱いを受けていました。
それが毒鳥・ビトフーイの存在が
明らかになったことで、この鳥の
存在がたちまちクローズアップ。
もしやビトフーイがこの鳥のモデル？
ただこの鳥は、緑色の体に赤銅色の
クチバシを持つ鷲ほどの大型の鳥だとされているので
写真のビトフーイとは似ていない模様。
ただビトフーイの存在が、鴆（ちん（Zhen））の研究に
大きな光を投げかけたことは確かです。
猛毒の元は、この鳥が食べる毒蛇が元になっているそうで
ビトフーイの毒の元が餌の中の甲虫だというのと似ています。
ビトフーイの存在が世に知られたのは、1990年代になってからのこと。
まだまだこれから、この鳥に似たさらなる毒鳥の存在が明らかに
なる日も来るのかもしれません。
2009/05/01 Fri
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