ひよこの影で、謎の暗躍をするA氏、では次にどこに行きますか？と尋ねると
「紀伊國屋さんの新宿南店に行きましょう」
とのこと。（紀伊國屋さんと言えば、先日名古屋空港店さんにもお邪魔したばかりですね。）
しかし先に向かっていた私たちが、間違えて本店さんの近くの新宿高野まで行ってしまったので
そこで待ち合わせて、紀伊國屋書店新宿本店さんにお邪魔することに。
何と言っても、紀伊國屋新宿本店さんです。
日本一の売り上げを誇る店舗であり、さらに売上データを公開していて
紀伊國屋さんの売上データで業界全体が売上の動向を計っているらしく
その本店である紀伊國屋新宿本店さんでの順位＝その本の順位と見られるわけで
私がこの業界に入った頃（2005年）は、まだ自分にとって周りで本を出す人が珍しく
誰かが出す度に買っていたのですが（最近は、キリがないので、興味あるものしか買えないです。。。）
「買います」と言うと、「もしできれば、紀伊國屋の本店で買って」とよく言われたものでした。
そして、私、今回初めて、コミックのある別館に行きました！
あの長い通路を突っ切ったのは初めてで、何だかワクワクしました。
そして到着したコミックエッセイコーナー。撃沈。。。
A氏曰く「南店は、面陳なのを確認してるんですけど、担当者に会えなくてPOP渡せずにいるんです。」だそうで。
南店が面陳なのに、本店で0とは！
実はその前に神保町の大型書店でも撃沈していたので、思いっきり凹むひよこ。
しかし、ここからA氏はすごい手腕を見せるのでした。
近くで接客をしていた書店員さんの手が空いた隙に、ご自分の買った私のサイン本を見せて
「この本をコチラに置いて欲しいんですよ」
と言い出すではありませんか。
「なぜなら、この方がこの本を描いた人だからです」
と唐突に紹介されるひよこ。すると、若い女性の書店員さんは「光栄です」と言って下さり。。。
あの天下の紀伊國屋書店本店さんですよ。
著者の訪問なんてしょっちゅうあると思うんですが、すかさずの「光栄です」のお言葉に感激しつつ
バックヤードでPOPを描かせていただくことに。
紀伊國屋さんのオリジナルPOPでございます。
書店員さん曰く、14日には入荷するとのことで（この日は12日）、今頃このPOPと共に
私の本が並んでいるはず。。。
紀伊國屋書店新宿本店のコミックエッセイ担当者さま、土曜日のお忙しい中、ありがとうございました！
果たして、コミックエッセイコーナーに私の本はあったのか？
ジュンク堂さんや書泉グランデさんのように、実用書の病気のコーナーに置いて下さる書店さんもあるので
もしかしたら、そちらにあったのかも？ですが、ここでA氏も私たちも時間切れ。
さて、私たちはその後、千駄ヶ谷のギャラリーに向かい、搬出作業。
最後の写真は、ギャラリー近くの鳩の森神社。イチョウが美しかった！
後日、東京堂のK氏と名古屋で再会した時に、あのあと新宿に行った話をしたら
「僕、ひよ子さんの本仕入れる前に、紀伊國屋さんで買いましたから。ちゃんとありましたよ、コミックの別館の方に」
という情報があり。。。ただ本当に売り切れていただけで、追加で注文して下さっていたんですね。
そして、Kさんがわざわざ買いに行って下さったんだ、というのに、二重で感激してしまったのでした。
Kさん、本当にありがとうございます！サイン本、全部売り切れますように！！
#書店訪問記
